先来说说最常用的IPI，其英文全称是Inland Point Intermodal，中文译为“内陆点多式联运”。根据美国多式联运的相关定义，它属于铁海联运的核心模式之一，依托海运与铁路运输的无缝衔接，实现货物从沿海到内陆的高效转运。具体来说，你的货物从中国港口出发，走美西航线抵达洛杉矶港或长滩港（这两个港口承担了美国西海岸70%的集装箱量，也是中国货物走美西航线的首选），在港口完成清关、查验等所有手续后，不需要拆箱，整个集装箱会直接被吊装到美国的铁路平板车上。

再看RIPI，其英文全称是Reverse Inland Point Intermodal，中文可译为“反向内陆点多式联运”，顾名思义，它可以理解为“反向的IPI”，核心区别在于运输起点和航线选择。与IPI从美西港口出发不同，RIPI的货物的运输路径是“中国→美东/墨西哥湾港口→内陆”：货物从中国出发，不走美西航线，而是走全水路航线，绕过美西港口，直接抵达美东的纽约港、萨凡纳港，或墨西哥湾的休斯顿港，在这些港口完成清关后，再通过铁路向西、向北转运，最终送达芝加哥、达拉斯等内陆目的地。

很多卖家会疑惑，为什么要选择RIPI这种“绕远路”的模式？核心原因有两个：一是避开美西港口的拥堵风险。近年来，受美国政策、港口作业效率等影响，洛杉矶港、长滩港经常出现拥堵问题，专家曾预测，若相关政策调整，这两个港口的吞吐量可能骤增30%-50%，超出基础设施承载极限，导致船舶滞港时间拉长、货物周转周期延长，而国际航运公会（ICS）也曾警告，港口拥堵会导致集装箱运费上涨43%-71%。对于对时效敏感、无法承受滞港风险的卖家而言，RIPI路线能有效规避这一问题。二是适配特定内陆城市的物流需求。并非所有内陆城市都适合走美西IPI，比如达拉斯、亚特兰大等偏南部的内陆城市，从美东的萨凡纳港、休斯顿港通过铁路转运，距离更近、时效更短、成本更低；而对于部分需要规避美西港口高额查验费、滞港费的货物，RIPI也是更优选择。此外，RIPI模式同样属于多式联运，具备“一单到底”的优势，货代全程负责，卖家无需担心多环节对接的繁琐问题，其时效和成本稳定性虽略逊于IPI，但在美西港口拥堵旺季，反而能体现出更大的优势。